En los últimos años, varios jóvenes lanzadores que hacen su debut en MLB han estado obsesionados con alcanzar las 100 mph con sus rectas. Sin embargo, un abridor japonés que llegó para la temporada 2024 está demostrando que no es necesario alcanzar esa velocidad para dominar en la liga.
El inicio de la carrera de Shota Imanaga en las Grandes Ligas ha sido excepcional con los Cachorros de Chicago. Antes de su séptima apertura de la temporada contra los Padres, el zurdo tiene un récord perfecto de 5-0, una brillante efectividad de 0.78 y 35 ponches. Pero lo más sorprendente de sus números es que está logrando estos resultados con una bola rápida que es dos millas por hora más lenta que la típica en estos tiempos.
it's not just the IVB and VAA — shota imanaga's fastball is dominating because of his mastery of the vertical release angle
— Michael Rosen (@bymichaelrosen) May 7, 2024
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"Sólo tengo que asegurarme de no lanzar rectas perezosas", declaró a través del intérprete de los Cachorros, Edwin Stanberry, después de su última apertura, cuando blanqueó a los Mets durante siete entradas. Esta falta de velocidad se compensa con su tremendo control.
Según MLB.com, la velocidad promedio de la bola rápida de cuatro costuras en Grandes Ligas en 2024 es de 94 mph, mientras que la de Imanaga es de solo 92.1 mph. Está en el último cuarto de la liga en velocidad de recta, pero a pesar de ello, este lanzamiento ha sido tan efectivo para los Cachorros esta temporada como cualquier otro lanzamiento realizado por cualquier lanzador en las Grandes Ligas.
"Es el resultado de simplemente pensar: '¿Cómo puedo llegar al nivel de los lanzadores de MLB?'. Sé que, para mí, será difícil vencerlos en función de la velocidad. Así que si tengo algo más en lo que pueda confiar, ni siquiera necesariamente tratar de adelantarme a ellos, sino simplemente estar a la altura de ellos. Eso es lo que quiero", concluyó Shota Imanaga.
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